人間の腸の中にはたくさんの種類の菌が生息しています。これを腸内細菌と言います。これらの細菌は種類ごとにグループを形成しており、電子顕微鏡でのぞいた様相が、まるで植物が種類ごとに群生するお花畑のように見えることから【腸内フローラ(お花畑)】と呼ばれるようになりました。
現在わかっている範囲では、腸内細菌は1,000種類以上、1,000兆個以上が存在しています。
【腸内フローラ解析キット】では何種類の細菌が腸内にすんでいるか、またその個数をチェックします。
代表的な腸内細菌はその作用によって3種類に分けられます。
手相や人相が異なるように、腸内フローラの構成は一人ひとり異なりますが、理想的な菌の割合は、善玉菌2割:悪玉菌1割:日和見菌7割とされています。全体の7割を占める日和見菌にはどのような作用をおこすのかは未だ不明なものも多く、日進月歩で研究が進められています。
腸内フローラのバランスが崩れると、お腹の調子が悪くなるだけではなく、肥満、生活習慣病、老化の要因にもなると言われ、様々な病気との関りも近年明らかにされています。